党争极化致债务上限危机重演 

党争极化致债务上限危机重演 

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什么事能让美国总统拜登考虑取消出席七国集团（G7）峰会的行程？答案是债务上限问题，按照拜登的说法，这是他当前唯一重要议程。然而，民主、共和两党围绕这一问题的僵局仍未打破，美国财政部长耶伦警告，按照当前联邦政府举债速度，最早可在6月1日触及现行法定债务上限，留给白宫和国会两党可用于商谈的时间仅有7天。一旦美国出现债务违约，叠加美联储激进加息，恐引发美国经济衰退。
美国国会大厦。
【留给白宫和两党的时间不多了】
5月9日，拜登邀请国会参众两院民主、共和两党领袖到白宫椭圆办公室会商债务上限问题。但持续大约一小时的对话没有取得任何进展。拜登在会谈后表示，债务上限是他现阶段议程中“唯一重要的事项”，比本月19日至21日赴日本广岛出席七国集团峰会还重要。“如果我们到最后一刻依然没有解决这个问题，而到期日正好在出访期间，我不会去（日本）。”他说。
众议院议长、共和党人麦卡锡等共和党人坚持认为，提高债务上限的前提是联邦政府必须削减开支。而民主党人则主张不应为提高债务上限附加条件，因为债务上限反映的是联邦政府先前的开支情况，预算已获国会通过无需辩论。
早在4月26日，共和党控制的众议院以217票赞成、215票反对的投票结果，批准该党提出的提高债务上限并大幅削减开支的法案。按照美国国会智库机构国会研究服务部的记录，1978年以来国会把提高债务上限与其他法案捆绑出台达32次之多。
麦卡锡在法案通过后喊话拜登谈判，同时要求民主党控制的参议院要么批准该法案，要么拿出新方案。实际上，共和党希望借此向拜登施压。对此，白宫新闻秘书让-皮埃尔说：“总统已明确，法案绝无可能成法。”参议院民主党领袖舒默也表示，该法案在参议院不可能获批，共和党人的做法“只会让我们危险地接近”债务违约。
据路透社报道，以往围绕提高债务上限的谈判常在到期前数小时匆忙达成一致。美国财政部长耶伦警告，按照当前联邦政府的举债速度，最早可在6月1日触及现行法定债务上限。而除去拜登出国访问和国会两院休会的时间，白宫与国会两党在6月1日前可用于商谈的时间仅有7天。
美国财政部大楼。
【拜登不排除援引宪法绕开国会】
债务上限指的是美国国会为联邦政府设定、为履行已产生支付义务而举债的最高额度。触及这条“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽。今年1月19日，美国政府的债务规模就已达31.4万亿美元法定债务上限。美国财政部从当天开始采取“非常规措施”，以避免债务违约。1985年以来，美国财政部已十余次采取特别措施避免债务违约。
据美国商会统计，1993年以来美国已暂时提高债务上限6次。由于美国政治极化严重，当前面临的风险比以往更大。拜登表示，他不排除援引美国宪法第十四修正案、以债务上限违宪为由绕开国会的可能性。美国2011年债务上限危机时，有人援引宪法第十四修正案第四款，主张债务上限只要干扰联邦政府履行偿债，便因违宪而无效，且总统有权单方面提高或忽略债务上限。不过，这一说法存在法律争议。
2011年美国联邦政府触及债务上限，险些出现债务违约。当时，国际三大评级机构之一标准普尔曾下调美国主权信用评级，标普500种股票指数市值几乎蒸发15%，而拜登和麦卡锡都是当年两党极限博弈的亲历者。美联社评价称，拜登和麦卡锡眼下正“针对不同观众展示截然相反的策略”，而且都打赌自己会赢。
一些专业人士警告，如果美国政府无法上调债务上限，可能引发金融危机。白宫经济顾问委员会估计，如果债务上限谈判拖到最后期限，美国经济可能萎缩0.3%。耶伦8日接受美国消费者新闻与商业频道直播采访时说，如果发生债务违约，总统拜登将不得不决定如何用财政部资源予以应对，“有多种不同选项，但没有一项是好的，全是坏选项”。她7日在参加美国广播公司新闻栏目《本周》时称，共和党人以严苛削减开支作为提高债务上限的谈判条件，就像用枪指着拜登和美国民众的头。
美国白宫。
【从450亿美元到31.4万亿美元】
作为一项财政纪律，债务上限是维持美国政府偿付信用和美元霸权地位的一道重要阀门。一战前，每当白宫“钱不够花”时，国会就经常直接授权发行更多债券来解决问题。但随着一战期间以及战后多年的财政支出不断扩大，美国政府举债规模越来越大，国会遂于1939年设置450亿美元的政府债务上限额度。
通过发行债券弥补联邦预算赤字，已是美国公共财政运行的常态。理论上讲，美国凭借美元的国际本位货币地位，政府发债融资并非难事，只要不断提高债务上限“借新还旧”，美国发生债务违约的可能性很低。实际上，1939年以来美国国会提高政府债务上限次数高达上百次，从450亿美元提高到了31.4万亿美元。
在债务上限问题上，美国行政和立法部门权力制衡制度设计的初衷，在于通过权力制衡避免“开支无度”，但在美国政治极化氛围愈发浓厚的背景下，这个问题已沦为党争工具。2011年，时任美国总统奥巴马和众议院共和党人在最后一刻就债务上限达成协议，勉强避免债务违约，但由此产生的紧张局势引发全球资本市场剧烈波动；2013年，美国两党因削减社会福利和医改问题再次陷入债务上限谈判僵局，导致联邦政府“关门”半个月。美国智库两党政策研究中心高级副主任斯奈德曼认为，两党围绕债务上限的斗争可能是今年美国经济面临的最大威胁。
债务上限危机将影响美国政府正常运转，如果发生债务违约，也将引发全球市场对美元和美国国债的信任危机，导致全球金融体系陷入困境。此外，债务上限危机还将消磨美国政府信用和美债等美元资产价值。