热气球飞行员飞行前吸食大麻
 

据英国《镜报》报道，美国新墨西哥州的阿尔伯克基是一年一度的国际热气球节的举办地，每年10月都会吸引数百名飞行员和数万名观众的到来。2021年6月，一架热气球在飞行过程中撞上电线，后在阿尔伯克基一个繁忙的十字路口坠落，热气球上五人全部遇难。遇难者包括曾是一名警察的Martin Martinez和他的妻子，以及校长助理Susan Montoya和她的丈夫。美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）随后展开了事故调查，并于本周发布了最终的调查报告。
报告显示，飞行员Nichola Meleski在试图着陆时没有与电线保持足够的距离，最终导致热气球撞上了电线，坠落到了一个繁忙的十字路口。调查人员称没有发现热气球存在机械故障或失效的证据。
报告称，在Nichola体内发现了可卡因和大麻，其数量表明他飞行前可能吸过大麻，这或对他的身体造成损害，导致悲剧的发生。报告里写道：“四氢大麻酚可能会对身体产生一些损害作用，从而影响飞行员操作热气球的能力”。
Nichola的家人在一份声明中表示：“对于这起事故造成的痛苦和恶劣影响，我们感到非常痛心，我们也对遇难乘客和他们的家人深感同情。感谢新墨西哥州和世界各地的热气球俱乐部给了我们很多力量。Nichola非常热爱热气球，我们的家人也将继续尽我们所能支持这项运动。”
有目击者告诉调查人员，该热气球的气囊在撞上电线后与气球篮分离，坠落到了其它地方，最终在坠机地点以南被发现。联邦官员表示，这次热气球坠毁事件是新墨西哥州历史上最严重的一次事件，也是2016年以来美国第二严重的一次事故。