科学家发现3亿年前的蜘蛛化石

科学家发现3亿年前的蜘蛛化石


据英国《都市报》8月10日报道，科学家们在德国发现了一块大约3亿年前的蜘蛛化石。在一篇发表在杂志上的科学论文中，这只爬虫被描述为是德国发现的最古老的蜘蛛。
这只蜘蛛名为Arthrolycosa wolterbeeki，是在下萨克森州奥斯纳布吕克市附近的一个采石场被发现的。它距今的时间在3.1亿到3.15亿年之间，以它的发现者Tim Wolterbeek的名字而命名。Tim Wolterbeek把这块化石捐赠给了柏林博物馆，以用于研究。论文中写道：“这只蜘蛛的身长约为1厘米，腿长约为4厘米。它被保存得很好，可以看到吐丝器的细节，甚至是腿上的毛发和爪子。”
这是第一只在德国发现的古生代蜘蛛，其次是中生代（侏罗纪时期）蜘蛛。迄今为止，全世界已知的蜘蛛种类超过5.1万，其中约有1000种生活在德国。虽然现如今蜘蛛的分布非常广泛且数量众多，但在3亿多年前，它们似乎并不很常见。根据目前的研究，现在的间皮蜘蛛一生中大部分的时间都生活在一个被丝线包围着的洞穴里，丝线起到了“绊网”的作用。
研究人员表示：“如果Arthrolycosa wolterbeeki的生活方式也像现在的间皮蜘蛛一样，它们可能只会偶尔外出，那么它们只有很小的概率会掉进水里，然后成为化石被保存下来。另外，蜘蛛向现代种群的辐射进化是从中生代后期才开始的，或许是和昆虫的辐射进化同时进行的。那时，蜘蛛开始编织不同类型的网，用以捕捉越来越多的空中飞虫。”
古生代蜘蛛非常罕见，全世界只有12种石炭纪的蜘蛛得到了官方确认，它们来自法国、捷克共和国、波兰和美国。