地理学教会了咱们面临世界要愈加谦卑 

地理学教会了咱们面临世界要愈加谦卑 
 

史前的人类守在洞穴中的火堆旁边，一边议论刚刚捉到的野兔，一边仰望夜空，在岩壁上画出星星的概括……这便是地理学的最初雏形。《咖啡杯里的世界：地理学史话》是西班牙科普作家乔迪·佩雷拉的著作，该书跟随人类探究众多世界的脚步，用幽默幽默的语言，协助读者了解人类所发现的世界之谜。地理学的魅力，正在于能让世人愈加热爱咱们的星球，对各种事物都充满爱好和热情。

《咖啡杯里的世界：地理学史话》

[西]乔迪·佩雷拉　著

王明君　译

北京时代华文书局

三万年前的仰望

11月30日，神舟十五号乘组顺利入驻我国空间站，与神舟十四号乘组成功“会师”太空。这是我国载人航天的历史性时间，首次实现了6名航天员一起在轨飞行的新打破。

我国人仇人顶这片天的爱好由来已久。从公元前240年开端，哈雷彗星29次接近地球，而在过去2200年的我国古代历史文献中，对这29次哈雷彗星的记载竟然一次都没有少；敦煌卷轴中，记载着世界上现存的最古老的恒星星图；1276年郭守敬就能将回归年的长度精确丈量出来(365.2425天)，与现代结果比较仅有23秒的误差……

实际上，对天空的重视似乎是人类的一种本能。早在公元前3.75万年到公元前3.5万年之间，人类现已开端仇人顶上继续循环移动的光源感爱好了。

在非洲大陆的一个古老洞穴中，人们曾发现一块狒狒腓骨。这块狒狒腓骨上有29个平行符号，与月球运行周期的天数相对应。能够必定的是，这些痕迹是人为留下的，而非自然生长在狒狒腓骨上，当时间距今超越3.5万年。

无独有偶，在德国奥赫谷，人们发现了一块具有3.25万年历史的象牙板。在板子的一侧，是人们已发现的最早具有星座意义的符号，有确切依据标明该星座是猎户座。象牙板另一侧则有86道凹槽刻痕。“86”是一个独特的数字，由于用一年的天数减去86，恰好对应人类怀孕的平均周期。别的，猎户座最明亮的红巨星参宿四(又称猎户座α星)，一年在地球上空呈现的天数也是86天。史前人类很可能基于这样的一个对星象观测的巧合，将人类的繁衍与某种超自然的现象联系起来。

此外，人们在法国多尔多涅发现了一块公元前2.8万年的骨板，它也是许多例子中的一个。上面的凹槽痕迹标明，那时的人类不只企图以此代表月亮运行的各个阶段，还企图记载在29天半的周期内，月亮在天空中的运行轨道。

这些发现标明，自历史初级阶段开端，人类现已能够利用天空中周期性的变化和规律性的事物来计算时间。虽然这种方法是以日、月来计时，不如分秒那样精确，但总是聊胜于无。学者们信任，史前时期的人类在3万年间里，一向沿袭此历法。

索尔兹伯里平原上的巨石阵

当然，更奥秘的是一些体量巨大的史前遗址，比如屹立在英国伦敦西南100多公里的索尔兹伯里平原上的巨石阵。它的主体由几十块巨大的石柱组成，这些石柱排成几个完好的同心圆，巨石阵的外围是直径约90米的环形土沟与土岗，内侧紧挨着的是56个圆形坑。神奇的是，它的主轴线、通往石柱的古道和夏至日早晨初升的太阳，在同一条线上；别的，其间还有两块石头的连线指向冬至日落的方向。

2008年3月至4月，英国考古学家研讨发现，巨石阵的精确制作时代距今现已有4300年，即建于公元前2300年左右。可是，它并不是一次性制作完结的，而是经过1500年的一次次改建，才构成咱们今天所熟知的这个标志性石柱建筑群。

从设计上，咱们也能看到先民用几吨巨石来制作计时系统所付出的努力，然后进一步感受到人类在记载天体运行轨道这件工作上仔细严厉的情绪。

根底科学的引擎

毫无疑问，地理学在人类早期文明中占有非常重要的位置。古时候，人们经过肉眼调查太阳、月亮、星星来确定时间和方向，制定历法，指导农业生产，这是天体丈量学最早的开端。

在此根底上，又诞生了占星术，即经过天体的运行来占卜凶吉祸福，猜测自然灾害、战役的输赢和个人的命运，影响着神学和哲学的开展。2世纪时，古希腊地理学家托勒密提出了地心说，以为世界中的天体，包括太阳，围绕着地球工作。这一学说受到了教会的欢迎，统治了西方社会对世界的知道长达一千多年。直至16世纪，波兰地理学家哥白尼提出了日心说。

不同于物理学家、生物学家、化学家等，能够经过做实验研讨相关课题，观测是地理学家最重要的研讨手段，观测设备的前进至关重要。1610年，意大利地理学家伽利略首次将望远镜用于地理观测，调查到了太阳黑子、月球外表、行星的盈亏，以及木星的四颗卫星。19世纪中叶天体摄影和分光技能的创造，使地理学家能够进一步深入地研讨天体的物理性质、化学组成、运动状况和演化规律，然后产生了天体物理学。20世纪第二次世界大战结束以后，射电望远镜开端广泛应用于地理观测，开启了除可见光外电磁波谱的一个新窗口，并在60时代取得了“地理学四大发现”(微波布景辐射、脉冲星、类星体和星际有机分子)的新成就。

在此根底上，空间地理学得到了迅速开展，人类能够打破地球大气层的隔绝，到地球以外观测天体的紫外线、红外线、X射线、γ射线等波段。新技能促进地面上的望远镜口径和分辨率不断提高，这些望远镜与空间地理卫星一道，积累了大量的观测资料，科学家得以发现了活动星系核、伽玛射线暴、X射线双星、引力透镜、暗物质与暗能量等一大批新的现象和天体。

《咖啡杯里的世界》是一部通俗版的地理学编年史。它从史前人类对世界的了解一向写到世界大爆炸理论，其间既有古埃及、古巴比伦、古希腊等文明古国的人们探究世界的历程，也有伽利略、牛顿和爱因斯坦等科学家的划时代发现，还有自文艺复兴时期以来，人类对地球、彗星、太阳系、世界中心等天体的探究所积累的丰厚常识，以及诸如光速、引力、裂变等世界现象给人类带来的影响。

从中咱们能够看到，地理学是根底科学开展的引擎之一，所重视的是最具有前瞻性的问题，这些问题的提出和处理，对自然科学基本理论的研讨有着非常重要的作用。往远里说，太阳系天体运动的研讨直接导致牛顿力学系统的树立，并随之引发第一次科技革新。往近里说，暗物质和暗能量的存在都是在地理学观测中被发现，黑洞的研讨则是量子引力论最核心的问题。这些问题一旦未来被处理，将极大推动自然科学根底理论，而根底理论的前进又是人类科技水平前进的必要条件。

答案引发新问题

关于普通人来说，地理学是最容易入门的学科，昂首望望就能有所收获。不过，《咖啡杯里的世界》直言，除了运用自己的眼睛能够去调查的部分，地理学也是最难以研讨的领域之一。

从古希腊人开端思索操控周围事物运行的自然法则开端，人类对自然界的了解现已取得了长足的前进。咱们开端对客观事实进行分析，不再执着于臆想。如今，咱们仍沿袭古代第一批自然哲学家探究世界奥秘的方法：首先根据现已调查到的现象树立一个最为适宜的模型，在这以后的观测过程中逐步探究该模型是否真实贴合实际。当然，在研讨的道路上，人们会提出许多错误的模型。

乔迪·佩雷拉以为，人们在20世纪现已找到了关于世界实质问题的大部分答案，可是，每一个答案都会引发新的问题。

一个例子是，咱们现已发现世界正在膨胀，这在必定程度上协助人们了解它的起源。可是，经过望远镜在世界中观测到的部分，在悉数扩张物质中的占比仅为5%，那么剩下95%的物质在哪里？在发现这些缺失了的物质曾经，科学家们只能暂时称其为暗物质，由于它们还没被调查到，并非一种新物质。

关于暗物质关于人类不可见的原因，有不同品种的解释。如它们的温度过低，或间隔地球太远了，导致咱们无法对其进行调查；抑或它们所发散出的波不是可见光，而是其他波长的光线，如棕矮星，行星、星系之间的气体或白矮星。这些看似“缺失了”的质量，还可能是来自某种简直不与其他物质相互作用的粒子，由于它们实在太微小了，如中微子。现在，每1秒钟就有大约10亿个中微子从人们的手掌心穿过。

另一个例子是，科学家们发现那些体量巨大的恒星，会经过爆炸构成一个黑洞来完结生命。可是，在这些物质排列极端密布、紧凑的物体中究竟发生着什么？它们又是由什么组成的？这些问题至今还没有答案。

咱们知道的是，黑洞的引力场非常剧烈并且快速变化。任何掉进黑洞的物体都会像意大利面一样被黑洞的巨大引力拉伸，被撕扯成细细的一条物质。也便是说，任何物质或者任何人都无法在黑洞中幸存，通讯更是成为一种不可能。黑洞的这些常识，已成为好莱坞电影的经典镜头，留给人们深入的形象。

地理学的前进不只协助人类了解了地球之外的事物，也在影响着咱们对本身存在的看法。在这个过程中，人们对本身在世界中所处的位置及形态的认知发生了巨大的变化。咱们不再以为自己生活在一个被圆顶一般的天空所包围的平整外表之上，也不会以为天空在围绕着咱们旋转。更重要的是，人并非世界万物之主。

《咖啡杯里的世界》以为，地理学教会了咱们面临世界要愈加谦卑，由于就在几个世纪曾经，人类还以为自己便是万物的中心，全部事物的呈现都是为了服务于本身。到目前为止，现已被人们发现的围绕其他恒星公转的行星有近2000颗，其间有30颗星体可能适宜人类寓居……不过，咱们对其他行星的检测技能还处于初级阶段，并且上述恒星也都在银河系范围之内。那么，银河系之外究竟有多少颗可能适宜人们寓居的行星呢？地理学家只能做一个预算，就算是这样，也要以数百亿计。

无论如何，关于地理学还有太多的谜题等着咱们去解答，这是一件令人兴奋的工作。