胶州蜡烛村手艺人为信仰而坚守 

胶州蜡烛村手艺人为信仰而坚守 

胶州市胶东街道丰隆屯村是远近闻名的制蜡村，制蜡手艺传承150余年，巅峰时全村有20多个制蜡作坊。但近年来，由于传统的“牛油大红蜡”越来越不受年轻人的青睐，产量大幅下滑，全村只剩三户还在坚守。

“红烛一亮相，年味儿就来了”

1月16日下午，胶州市丰隆屯村制蜡手艺人刘启友在集市散去之后，风尘仆仆地骑上三轮车赶回家中。“今天卖得不错，下午还要加紧干，明天继续赶集。”刘启友边说着边打开了南厢房的门，就在这三间瓦房内，刘启友已经干了30多年。

“到我闺女这一代已经是第6代了。”刘启友指着一旁在蜡烛上写字的女儿说，丰隆屯村是远近闻名的制蜡村，用牛油制蜡的手艺传承了150多年，丰隆屯“红蜡不淌油”的广告语也在各大集市上成了十里八乡都熟知的词儿。“每年都是临近腊月开始干，一共40多天，我一去赶集，大家就知道该过年了，多少年了，习惯了。”刘启友笑着说。

历经20多道工序，古老手艺传承百年

据介绍，制作红蜡的第一步是选苇子，苇子是制作灯芯的主要原料，将芦苇扒叶后切成小段，如果苇子不直，用着不吉利，还得用火进行育直绑钩，然后在苇子上均匀缠上薄薄一层棉絮，用擀面杖压平，这就做好了挂蜡的灯芯，最后给苇子绑上一小块钩子，方便挂蜡烛。做完灯芯后，接下来就开始熬制牛油。如果红蜡在点燃过程中淌油，村民会觉得不吉利，而牛油做大红蜡的最大好处，就是点燃后“不淌油”。

做好灯芯，便开始最为复杂的步骤“蘸蜡”。就是将做好的灯芯挂在圆形的轮子上，一遍一遍地蘸牛油，每蘸一遍蜡烛的“身材”就会增加一圈，根据蜡烛的大小不同，蘸蜡一般在6―15遍，一对小蜡烛七八两重，大的能达到两斤多。达到预定的直径后，用工具割平芯头，然后成型上色，再用金粉写上祝福的语句，一个传统的红蜡便制作完成了。其中，上色是生产挂蜡最关键的一个环节，温度必须保持在80℃，温度过高红蜡容易出油，温度过低红蜡会开裂，掌握好温度的同时，给蜡烛上色时必须要快，才能保证颜色均匀。这样的老手艺一直传承了百余年。

与市场渐行渐远，但“祖传的手艺不能说丢就丢”

在胶东半岛地区，以前春节家家户户都要备上两支写着吉祥话的大红烛，从除夕夜到正月十五，每天晚上吃饭时红烛都要亮着，寓意一是为了明堂祭祖先，再就是期盼新的一年里生活红红火火，但是这古老的产品与年轻人的需求却渐行渐远。

传统的牛油红蜡有“烟大、味儿重”的缺点，所以年轻人家里都不喜欢点，只有农村的老人才喜欢，跟不上时代的发展，成了这门传统老手艺面临的最大问题。“以前我们村有20多个制蜡作坊，一个作坊就是好多户家庭，现在只剩下我们兄弟三个了。”刘启友说，两年之前他还能做6000斤牛油（原料），现在每年2000斤都用不了。“赚钱其实赚不了太多，一来年下是农闲时节，反正闲着也是闲着，二来祖辈传下来的手艺，不能说丢就丢，只要还有人买，我就会一直坚持做，实在不行了，再说呗。”刘启友说。