《傍晚向日葵》致敬生命中最后的时光 
 

通过充满诗意和哲学思辨气质的作品《傍晚向日葵》，90后导演李旭希望给观众带来不同以往的电影味道,他在影片中打上了鲜明的个人风格化的印记，却在接受北京青年报记者专访时，笑称“这部作品其实不够极致，已经是稳着来了”。
《傍晚向日葵》即将于今年年内上映，影片讲述了娜仁花饰演的都市女性徐曼芳在身患绝症的背景下，放弃治疗，重返年轻时生活过的乡村，试图在对青春的美好回忆中了结生命。在她度过生命中最美好时光的乡村里，她重拾了对生命最初的热烈与温暖，也感受着生命逝去的凌冽与激荡。
首部导演长片集结了“学院派”的优势幕后班底
从剧本创作到拍摄制作，《傍晚向日葵》历时四年打磨完成，导演李旭通过散文诗式的影像表达，探讨着生与死的哲学命题，虽然带有实验性质，但却并不是刻意而为之。李旭表示，自己在大学时代拍摄短片时，就偏好非叙事性的电影语言，此次第一次拍摄长片，他还是大胆地运用了这种具有意象性的风格。李旭透露，初期的剧本偏于写实，但自己却要把那种叙述性的文字抽空，用一种沉静、唯美的艺术方式表达。而这显然也提高了创作上的难度，李旭告诉记者：“我在与编剧、摄影、美术各个部门沟通时，要把脑中追求的抽象的效果解释给主创们听，把各个部门缝合在一起。而这种新的电影形态又是不同于以往的，怎么让强烈的造型感与情节相结合，甚至达成超现实的剪辑，都是非常困难的事情。”
好在《傍晚向日葵》集结了“学院派”的优势幕后班底，这让李旭觉得踏实。最终，影片的完成度非常高，无论是摄影、音乐、美术都具有强烈的艺术吸引力和心灵震撼力。李旭说：“大家拍摄起来都是一种‘疯了’的状态，直奔酣畅的表达而去，有着创作上强烈的自觉与主动。我们创作的时候特别快乐、特别亢奋，完全沉浸在我们热爱的电影里，很长时间都觉得回不过来神。”　
主演娜仁花的名字就是“向日葵”的意思
《傍晚向日葵》没有强烈的外化的戏剧冲突，却构筑了一个独特的艺术空间，将视野聚焦于徐曼芳这一个体，从这位６０岁的女性的视角出发，探讨身体（疾病）与心理（精神性）的叠态关系，讲述了女主人公从一心“寻死”到释怀“向生”的心路发展过程，而观众的心绪随着主人公命运的变迁而不断起伏，也在观影的过程中思考着生与死的意义与价值。
由于影片对于心理世界的展现非常深刻，因此对于演员来说也是极高的挑战。李旭透露，影片的主演娜仁花老师对剧本很感兴趣，写了很多笔记阐释人物，“巧合的是，娜仁花老师是蒙古族，她的名字在蒙语里就是向日葵的意思。”　
李旭称娜仁花在影片中是“用灵魂在演戏”，“这部戏没有外在冲突，全是靠内部的波涛汹涌推动，台词也很少，展示的是心路历程。比如影片中，女主人公穿过一个门，进入另一个门，在十五秒内，演员要通过镜头前肢体的运动，走出韵味，走出故事感，而娜仁花老师让自己禅定般地静下来，进入到了角色的灵魂之中。”
影片中有一场戏份是娜仁花对着镜子化妆的戏份，从平静、茫然到愤怒、崩溃，蕴含着多重情绪，有着强烈的起伏律动与压抑心境，徐曼芳丰富而复杂的精神世界一览无余。李旭说：“这场戏从观众的角度看，是娜仁花老师在对着镜子表演，而实际上，她是对着硕大的摄像机在表演，她根本看不到自己的表情，看不到自己的脸被口红涂抹成了什么样子，也看不到自己脸上的神色变幻和肌肉的抽动，她完全是凭借经验和功力在控制，顺着自己内心表演，而不是用技巧，那场戏拍得可谓畅快淋漓，本来完成了一条，已经很好了，但是娜仁花老师不满足，又用不一样的方式拍了第二条，比第一条更有冲击力。这场戏娜仁花老师思考了很久，否则仅仅靠即兴发挥和经验，是不能撑起生与死的大幅度起落，她赋予了这个角色鲜活的弹性。”
采用开放式结尾因为不想给观众明确答案
《傍晚向日葵》是李旭试图对“我是谁”“我从哪来”“我到哪去”的一种阐释，“影片中有句台词是说，生与死是没有距离的，我觉得人这一生的劳作、获得的成就，所有的喜怒哀乐，谈的是时间。探讨生和死其实探讨的是时间问题。”
李旭曾经想用邓丽君的《小木马》作为影片的片尾曲，给故事做一个结语，“《小木马》这首歌里唱的是‘骑着小木马走天涯／早晨逛巴黎／中午游罗马／到了晚上住华沙……’这首歌看似很欢快，但是，如果用在这部影片中，它是悲伤的，什么人才能做到不受时间和空间的控制？梦中人或者死去的人，就像是我的朋友前几天跟我说他梦见了去世的奶奶，他拉着奶奶的手，一会儿出现在撒哈拉大沙漠，一会儿出现在埃及金字塔。不过后来，因为我们的作曲郭老师找到了更棒的音乐，但《小木马》带给我的启示依旧存在。”
《傍晚向日葵》最终采用的是开放式的结尾，李旭表示，尽管这部影片是自己在观察世界，探讨时间和死亡，但是，他并不想给观众一个明确的答案，“这不是敲黑板的课件，最终会把问题解决，给出一个答案，或者一个光芒万丈的结尾。实际上，在９０分钟的观影时间里，我们大费周章，可能只能完成一点点的事情，让主人公从恐惧、纠结，变得不那么纠结，有点释然。就像是《卖火柴的小女孩》所讲的那样，第一根火柴的时候，她看见了烤炉；第二次划火柴她看见了圣诞树，第三次划火柴，她在现实空间和异度空间的重叠中看到了奶奶；但是，不要忘记最后的文字写的是，第二天，小女孩冻死在街头。《傍晚向日葵》中，女主人公一直被死亡的阴影所笼罩，能拯救她的，也只有她自己了，在这个过程中，也许她一步步走向了带着希望的虚妄空间里，但实际上她仍然没脱离黑暗。而无论死亡何时来临，当一个人自己的内心释然、不纠结了，这已经是一种最大的乐观，就像是影片的结尾一样，主人公一步步走向了未来，而这个未来究竟是怎样的，观众是会形成自己的认知的。”
在个人的生命体验中映衬着社会发展与集体心理的变化
尽管《傍晚向日葵》是一部艺术片，审视着生命意义、人性灵魂等这些普适性、恒久性的话题，但是，影片所呈现的情节并不是架空的，反而在个人的生命体验中，映衬着社会现实的发展与集体心理的变化。李旭表示，对于生死问题的看法也是与时代相关联，有着多维度的因素，“从这个角度看，《傍晚向日葵》同样是一种现实题材。”
影片中既有女主人公在现实中的思想斗争和与病魔的痛苦搏斗，又有她年轻时的温馨记忆；既有对皮影戏等传统文化的执着热爱，又有面临现实困境的无奈；既有邻里、母子的互相关爱，又有人与自然的和谐相处；同时影片还折射出时代变迁和城市化过程中的农村空心化等问题。
影片中的皮影戏使得主人公的命运与历史文化产生关联，在静谧的乡村中，徐曼芳遇到了皮影艺人，看到了生命中的美好的回忆和希望。关于这样的设置，李旭说：“皮影戏在中国是非物质文化传承，而在法国电影博物馆里面，被认为是中国的早期电影，它里面有故事、有情节、有人物。在这部电影里，借助这种光影，女主人公会产生人类本能的那种对于光和热的追逐，一步步走进过去的时光。就像是《卖火柴的小女孩》的故事一样，当一个人去迈向光影，迈向异度空间的时候，是需要一个通道的，而皮影就是起到了通道的作用。”
除了皮影戏，影片中还有向日葵、不断变化的绿色等丰富意象，在夕阳的辉映下，金黄色的向日葵美丽地绽放着，李旭希望用向阳而生的向日葵，致敬着生命中最后的时光。